犬の外耳炎が治らない。考えられる原因と正しい治療法とは？
調布市・三鷹市・府中市近隣にお住まいの飼い主様へ
飼い主様から「耳をしきりにかく」「耳から臭いがする」といったご相談をよくいただきます。軽度であれば耳の赤みやかゆみで済みますが、放置すると慢性化し、耳道が狭くなったり、中耳炎・内耳炎に進行することもあります。早期発見と治療が大切です。
＜犬の外耳炎とは？＞
犬の外耳炎とは、耳の入口から鼓膜までの外耳道に炎症が起きている状態です。病態の初期は耳道内が浮腫により狭くなることがあります。耳道が狭くなり、通気性が悪くなると細菌などが増殖し、炎症がより激しくなる場合があります。炎症が慢性化すると、完治するのに時間がより必要になります。
＜原因＞
犬の外耳炎は、3つの病因が関係しています。
(1)原因：外耳炎に罹患する直接的な要因
(2)素因：罹患しやすい素質
(3)増悪因子：外耳炎を悪化させる因子
これらが絡み合い、外耳炎が発症します。
(1)原因としては
・異物や外傷
・外部寄生虫
・アトピー性皮膚炎、食物アレルギー
・免疫介在性疾患 など….
があげられます。
(2)素因としては
先天的には
・狭い耳道(フレンチブルドッグなど)
・垂れ耳
・被毛
後天的には
・高温多湿な環境
・ケア不足
・耳道の腫瘍
があげられます。
(3)増悪因子としては
・微生物の増殖(細菌やマラセチア)
・鼓膜、中耳の変化
・組織学的変化(アポクリン腺の過形成など)
があげられます。
アトピー性皮膚炎や食物アレルギーがある犬は、皮膚のバリア機能が低下しやすいです。そのため、耳の中でも炎症が起きやすく、皮膚と耳のトラブルが同時に現れることがあります。1年の中で夏の暑い時期だけ痒がる…などの症状の場合は、アトピー性皮膚炎などが関与している可能性があります。
犬は耳道がL字に曲がっている構造のため、汚れが溜まりやすいです。また、耳が垂れている犬種（コッカー・スパニエル、ビーグルなど）や耳毛が多い犬種（プードル、シーズーなど）は、耳の中が蒸れやすく通気性が悪いため外耳炎が発生しやすいです。
このように外耳炎とは、様々な要因が重なり合って発症する病気です。
＜犬の外耳炎の症状＞
外耳炎を発症すると、以下のような症状がみられます。
・足で耳をかく
・頭を振る、家具や床に耳をこすりつける
・耳の脱毛
などの症状がみられます。
これは耳が痒い・痛いことで引き起こされる症状です。また、耳の中の表面に耳垢が付着していたり、耳の中が赤みを帯びているという状態も見られることがあります。
＜犬の外耳炎の治療法＞
・点耳薬による治療
抗生物質、抗真菌薬、ステロイドを配合した点耳薬を直接耳に入れることで炎症を抑えます。
点耳薬の種類は、原因により使い分けます。
・内服薬の併用
炎症が強い場合や全身的なアレルギーが関与している場合は、内服薬（抗生物質、消炎剤など）を併用することで治療効果を高めます。また、食物アレルギーの関与が疑われる場合には、フードの変更などを試すことがあります。
慢性外耳炎や耳道狭窄への対応⬇️
外耳炎を繰り返すと耳道が狭くなり、耳道を塞いでしまう場合があります。この場合は外科的処置が必要になることもあります。
＜外耳炎の予防法＞
・定期的な耳掃除
コットンやガーゼを濡らして、耳の表面の汚れを拭き取ってあげることが効果的です。
しかし、綿棒などを用いた耳掃除は、頻繁に行うことで耳道を傷つける原因となります。耳道の奥の汚れは、定期的に動物病院で綺麗にしてもらうのが安全です🏥
耳掃除のみのお手入れなども承っておりますので、ぜひご活用ください！
・食事管理とアレルギー対策
アレルギーが原因の場合は食事の見直しが効果的です。獣医と相談しながらアレルギー対応食を数週間試すことで改善が見込めます。
＜まとめ＞
犬の外耳炎は早期に治療すれば短期間で改善することが多いです。放置すると慢性化し、治療期間が長引いたり外科手術が必要になったりします。
調布市・三鷹市・府中市近隣にお住まいの飼い主様で、愛犬が「耳をかゆがる」「頭を振る」「耳から臭いがする」といった症状を示した場合は、早めに動物病院での診察をおすすめします。
西調布犬猫クリニックでは、耳鏡検査・細菌検査で原因を特定し、点耳薬や必要に応じた内服治療、院内での耳洗浄などを組み合わせて最適な治療を行います。また、ご自宅でできる耳掃除や食事管理のアドバイスも行い、再発予防もサポートしています。
まずは耳チェックだけでもお気軽にご相談ください。
早期発見・早期治療が愛犬の健康を守る最善の方法です。
